Halloween

Omdat het onze laatste Halloween hier in de US is, ben ik toch snel efkens een paar foto's gaan nemen.

Dit is de top 3 van de meest/mooist versierde huizen in onze straat:

Bij deze hoorde ook nog eens 'sfeermuziek':

Deze twee zijn recht over elkaar en maken er echt spelletje van, 'wie heeft het best versierde huis', met kerstmis doen ze dat dan nog eens over:

Field trip & Halloween

Lotte had normaal vorige vrijdag schoolreis, maar omdat ze regen voorspelden was dat op het laatste moment uitgesteld. Vrijdavond kregen we dan een smsje dat de schoolreis vandaag zou door gaan.
Deze morgen heb ik Lotte dan afgezet op school en ben ik zelf doorgereden naar de plaats van de schoolreis, een grote boerderij. De meeste ouders reden gewoon achter de bussen maar dat zag ik niet zitten. Het was gelukkig niet ver en ik heb het nog gemakkelijk gevonden ook.
Op de boerderij waren er twee doolhoven, één van maïs en één met katoenplanten en een springkasteel. Ze reden ook rond op het domein met een traktor. Allemaal toch leuk voor een 5-jarige, alleen was het ietske te koud en omdat Lotte haar jas op school vergeten was, dus zeker. Heel lang hebben ze daar ook niet mogen spelen en rondlopen, tegen 12.30u was iedereen al weer op school.
Lotte heeft blijkbaar wel een vriendinnetje op school en toevallig is dat het rustigste kind van de klas en nog meer toevallig of helemaal niet, de mama haar moedertaal is ook geen engels.

Lotte en haar vriendinnetje, Ilena:

Omdat Lotte vroeg thuis was, heeft ze er extra lang op moeten wachten: 'trick or treat'-en. Ik had afgesproken met Stone zijn ouders dat we samen zouden rondgaan in de gebuurte, maar omdat Lander en Lotte echt niet konden wachten, ben ik alleen maar met hen vertrokken. Nadien zijn we dan toch nog Stone tegengekomen en is Lander nog efkens met hen meegegaan, terwijl ik Lotte naar huis bracht. Ze hebben zich allebei enorm goed geamuseerd, ze waren ook allebei doodop. Lander mocht nog mee naar Stone zijn huis voor een kampvuur en marshmallows maar dat zag ik om 8.45u toch niet meer zitten. We hebben afgesproken om dat een andere keer te doen in het weekend.

Gee Creek Falls Trail

Zonnig maar koud, dat is een goeie samenvatting van het weer vandaag. Het is heel wat kouder dan een week geleden, 's nachts flirten de temperaturen met het vriespunt en overdag halen we de 20 graden niet meer. Maar als je dan weet dat in het noorden van de US (zelfs in Washington DC) er al een pak sneeuw ligt, dan valt 17 graden nog wel best mee. Niet te geloven hé, anderhalve week geleden stonden we in onze t-shirt aan het Lincoln monument en nu ligt daar een pak sneeuw.
Omdat het in de voormiddag toch nog fris was, zijn we pas in de namiddag gaan wandelen, in het Cherokee National Forest. Een korte (2 mijl) maar toch wel avontuurlijke wandeling, hier en daar moesten de kinderen ons een hand geven omdat het toch wel gevaarlijk was. Omdat er ook heel de tijd losliggende stenen op de weg lagen, was het ook wel echt uitkijken. Lotte is een paar keer gevallen, maar ze luistert ook niet als we zeggen dat ze het rustig aan moet doen. De watervallen zelf waren uiteindelijk de naam waterval niet waard, we hebben hier al veel mooier gezien. Maar de wandeling zelf was wel leuk.

Gee Creek Falls:

Met uitzicht op Ocoee:

Terwijl Lander en Willem deze morgen naar de voetbal waren, hebben Lotte en ik de badkamer gekuisd:

De eerste rode paprika is bijna klaar om op te eten. Dat zal ook zo ongeveer de laatste zijn, want het gaat 's nachts deze week net wel of net niet vriezen.:

Ze zijn er nog altijd, de hertjes:

Pompoenen

Ik ben vandaag weer zowel deze voormiddag als deze namiddag gaan helpen in Lottes klas. Euh helpen, deze voormiddag heb ik echt geholpen, deze namiddag heb ik vooral gekeken, genoten en foto's gemaakt, iets wat de juf ook wel belangrijk vond. Ze hebben deze namiddag pompoenen omgetoverd tot 'jack-o'-lantern's. Weer wat leuks dus :-). Lotte vond het duidelijk super, ze houdt ook echt geen twee seconden haar mond.

Het loopt deze week wel een beetje mis met het huiswerk hier, ze zouden nochtans moeten uitgerust zijn na vorige week. Lander wil zijn woordenschat niet leren, hij vindt dat te moeilijk en probeert dus helemaal niet. Lotte die had al twee keer deze week een tekenopdracht en dat doet ze nu echt niet graag, vandaag heeft ze echt wel haar opdracht niet afgewerkt. Ik heb er geen spel van gemaakt, als zijn punten eens niet goed zijn zal hij er ook wel iets uit leren, hoop ik. Ik wil hem dat wel één keer zeggen, maar ik ga er echt niet heel den avond achterlopen.

Vanavond was het ook weer zwemmen en ze kregen daar vandaag rapport :-). Ze doen het allebei goed, Lander moet nog wat oefenen om 'Fish' te worden en Lotte mag opschuiven naar het volgende niveau. Vanaf volgende week zijn ze allebei 'Guppy'.

Een paar sfeerbeelden van de klas (dat is met de tweede juf):

Willem terug

Ik had de laatste twee dagen niet veel zin om te bloggen. Met de voetbal op maandag en het zwemmen op dinsdag waren de avonden ook goed gevuld. Zo van die buitenschoolse activiteiten, als het eigenlijk etenstijd is, dat is toch niet handig. Vooral als je alles alleen moet regelen. Het zou eigenlijk veel gemakkelijker zijn moesten ze 's middags warm op school kunnen eten.

Over de school, ik heb eergisteren telefoon gekregen dat we 30 dagen de tijd hebben om Lotte haar inentingen in orde te brengen of ze mag niet meer naar school. Na de vorige verwittiging had ik alles eens uitgezocht en toen bleek dat er een administratieve fout gemaakt was, maar nu zijn de regels veranderd en ze moet er nu toch nog twee extra (met 6 maand tussen). Hier in Georgia moeten de kinderen geboren na 1 jan 2006, zich verplicht laten inenten tegen Hepatitis A, of ze mogen niet naar school. Blijkbaar zijn ze hier bang dat de vele emigranten die ziekte gaan meebrengen. Ik heb weer geprobeerd om me daar tegen te verzetten, maar veel keus gaan we niet hebben.

Willem is vanavond dan, na 19 uur reizen, volledig uitgehongerd terug thuisgekomen, met .... een valies vol koekjes, chocolade, chips en currysaus. Hij had ook een stripverhaal mee voor de kinderen en een reclameboekje vol met speelgoed. Ze zijn voor de rest van de avond stil geweest. Lander zijn brief voor de sint ligt denk ik al klaar en die voor Lotte was hij ook al half mee aan het maken. Vermits Lotte helemaal niet weet wal ze wil (zoals gewoonlijk), geeft hij haar de ideeën. Om één of andere reden heeft hij beslist dat de grens ergens op 40 euro ligt, hij is er van overtuigd dat de sint rapper iets koopt als het goedkoper is :-).

Dagje niksen

Er is echt wel niets te melden vandaag, behalve dan dat het moeilijk was om de kinderen wat rustig te houden, vooral Lander was vandaag echt bij momenten wild. Het was echt wel niet zijn dagje, Lotte was zelfs drie keer voor hem klaar met eten (dat is echt héél uniek). Hopelijk morgen beter, want morgen is het terug school.

Bolletjes rollen met de plasticine, uiteraard doen de tongen mee:

Uitpakken - inpakken

De valiezen waren gisterenavond al uitgepakt en de eerste was zat ook al in de wasmachine. Het moest rap gaan, want ik moest Willem zijn valies tegen 's middags al klaarhebben.
De jongens zijn deze voormiddag naar de voetbal gegaan, Lander om te spelen en Willem om te kijken. Zelf zag ik het niet zitten om te gaan kijken, het was veel te koud (niet ver boven het vriespunt). Lander zijn ploegje doet het lang niet slecht, deze morgen wonnen ze weer met 5-2. Lotte heeft ondertussen wat op de pc gespeeld, terwijl ik met de strijk bezig was.
Kort na het middageten is Willem dan vertrokken. Wij hebben wat spelletjes gespeeld en zijn kort eens gaan wandelen.

Bij gebrek aan nieuwe foto, eentje van gisteren:

Fall trip - dag 6

We zijn den dag gestart met bewolkt en koud, het is zonnig geworden maar koud gebleven. Het was deze voormiddag met een pull en een zomerjasje écht wel frisjes.
In de hoop van nog eens beer te zien, zijn we vroeg aan het hotel vertrokken. Helaas geen beer gezien, maar we zijn toch blij dat we vroeg weg waren want het was ontzettend druk. Deze voormiddag bezochten we een deel van de Smoky Mountains dat we in april ook al eens bezochten (Cades Cove), een autoroute door één van de valleien, waar we regelmatig eens uit de auto konden. Deze namiddag hebben we eens de westelijke kant bezocht, waar bijna niemand was, maar dat nochtans de moeite was, schitterende uitzichten. Daar hebben we nog een kort wandelingetje gedaan naar een uitkijktoren (Look Rock), voor we naar huis reden.

Minpuntje (van de hele vakantie): de kinderen moesten net wat teveel naar de wc op onmogelijke momenten.

"Look Rock" in de Smoky Mountains (langs de Foothill parkway):

Beetje zot doen:

Fall trip - dag 5

Deze morgen zijn we rond 9u in Roanoke vertrokken richting Smoky Mountains. Na een uurtje begon het weer te regenen en het heeft niet meer gestopt tot juist voor onze aankomst. We hadden onderweg al eens opgezocht of we er geen binnenactiviteiten mogelijk waren. Gelukkig was dat niet nodig. We hebben voor een tweede keer (eerste keer was ergens in april) het nature trail gedaan dichtbij het bezoekerscentrum van de Smoky Mountains. Omdat dat toch een kort wandelingetje was, zijn we daarna nog doorgewandeld naar één van de watervallen. Dat was na twee dagen veel auto en slecht weer, echt wel eens nodig, Lander en Lotte hebben zich eens goed kunnen uitleven! Het was wel fris, maar 12 graden, maar met een regenjas en een lange broek hadden we daar geen last van. Boven in de bergen, had het vorige nacht zelfs gesneeuwd, blijkbaar lag er een paar cm sneeuw en dat kon je van beneden zelfs zien.
Het is hier wel ontzettend druk, het is nu de derde keer dat we hier komen en het was nog nooit zo druk. Herfst is hier echt wel het drukste seizoen (we kwamen al eens in de lente en in de zomer). Ze hebben hier dan ook een speciale naam voor het kleuren van de bladeren: 'Indian Summer'.

Het hotel is weer heel proper, maar ik heb toch weer niet goed gelezen, weer geen binnenzwembad :-(. En we hebben ons nog eens goed misrekend ook, normaal hebben we in een Hampton Inn altijd een mircogolf, dus hebben we onderweg een diepvriesmaaltijd gekocht, maar er was geen microgolf, dus zijn we toch weer moeten gaan eten. Voor de kinderen voor de tweede keer deze week, macaroni en kaas, ze zullen er wel niet van doodgaan zeker?

Foto's van tijdens de wandeling:

We zijn weer goed bezig:

Uitzicht, ergens onderweg naar het hotel:

Fall trip - dag 4

Vandaag zijn de plannen wat in het water gevallen, letterlijk dan. We hebben vandaag een stukje van de 'skyline drive' gedaan in Shenondoah National park maar het was zo mistig dat we van de mooie uitzichten helemaal niets gezien hebben. Wind, regen en bij momenten een dichte mist :-(. Het was onze bedoeling om daar ook eens een wandelingetje te gaan maken, maar toen we aan één van de bezoekerscentrums uitstapten was het duidelijk dat daar niet veel van in huis ging komen.
We waren bijgevolg redelijk vroeg aan ons volgende hotel. Tijd genoeg om zelf te koken en om eens te gaan zwemmen, dachten we. Dat koken is goed gelukt maar dat zwemmen was niet echt een succes, ik heb toen ik boekte niet goed gekeken, er is wel een zwembad maar het is buiten. We zijn dan eens gaan wandelen in het hotel en vonden een pool tafel. Er waren ook wel nog een paar spelletjes mee in de valies dus echt verveeld hebben we ons niet.
Morgen rijden we nog een eindje door naar het zuiden, waar we nog een dagje logeren voor we terug naar huis rijden. Normaal zouden we daar nog een paar dagen blijven, maar Willem vertrekt zaterdag al naar België, voor de begrafenis van zijn grootvader, die vorige nacht is overleden.

Voorbeeld van het 'mooie uitzicht':

Jong geleerd:

Fall trip - dag 3

We hebben net zoals gisteren onze auto aan het dichtsbijzijnde metrostation geparkeerd en hebben de metro genomen naar de stad. We hebben wel efkens geluk gehad, de parkeergarage stond bomvol maar net toen we het gingen opgeven en al naar alternatieven aan het zoeken waren, reed er iemand weg.
Eerste stop vandaag was het 'National cemetery', een kerhof waar vooral soldaten en congresleden begraven liggen maar ook een paar presidenten. Wij zijn eens gaan kijken naar het graf van John Kennedy en naar het graf van de onbekende soldaat. Bij dat laatste monument was er een cerenomie aan de gang, maar veel konden we daar niet van zien, teveel volk. Op de eerste rij zat er een lange rij oude mensen in een rolstoel, vermoedelijk allemaal oudstrijders van één of andere oorlog.

Daarna zijn hebbben we dan terug de metro genomen naar de museums van Smithsonian. Deze keer gingen we naar het museum van 'Natural History', omdat we Lander beloofd hadden om eens naar de dinosauriërs te gaan kijken. Het museum dat we gisteren bezochten heeft de meeste bezoekers per jaar, maar dit museum was echt veel mooier en dat vinden zowel Willem, Lander als ik. Behalve een heleboel opgezette bestaande dieren, was er ook een hele afdeling met skeletten van dino's en fossielen. Zoals gewoonlijk was Lander weer super enthousiast en was Lotte weer helemaal in niets geïnteresseerd. Na 10 minuten was ze al aan het vragen om terug naar buiten te gaan. Toen ik haar vroeg om eens een kangeroe te zoeken, wees ze naar een koala :-( (ze kent nochtans het verschil). Dat probleem was onmiddellijk over toen we haar in het museum winkeltje een knuffel hadden laten kiezen. Het kiezen heeft niet lang geduurd, het is een giraf geworden.
Lander werd pas echt wild toen we bij de afdeling 'stenen' kwamen. Hij liep daar van de ene vitrine kast naar de andere en heel dikwijls kwam er een luide 'OCH'. Hij heeft het zelf niet gemerkt, maar de andere bezoekers waren in plaats van naar de stenen naar hem aan het kijken. We hebben hem in het museum winkeltje een paar stenen laten kiezen en ook zijn dag kon niet meer stuk :-).

Net zoals gisteren hadden we wat file van het metrostation naar ons hotel. We zijn in de straat van het hotel in een lokaal restuarantje gaan eten, maar dat was bij de kids niet echt zo een succes.

We onthouden nog van vandaag:
- Lotte is echt een taterwijf, ze heeft heel de weg op de metro tegen een madam zitten uitleggen. Twee uitersten bij haar, ofwel zegt ze niets en stopt ze haar weg, ofwel zwijgt ze niet.
- Lander die wordt echt wel geoloog ofwel verzamelaar van steentjes (maar dat is nu eigenlijk al zo)

National Cemetery:

Lander in het Smithsonian museum of Natural History:

Fall trip - dag 2

Gisterenavond is Willem nog aan de receptie van het hotel gaan vragen hoe we het best Washington konden bezoeken. Het leek ons geen goed idee om zonder voorbereiding zo een grootstad binnen te rijden. We wisten wel waar we moesten zijn maar ik vond niet onmiddellijk parkings in de buurt. Die man van het hotel raadde ons aan om de metro te nemen en dat was uiteindelijk geen slecht idee. We hebben onze auto geparkeerd op de betaalparking bij het dichtste metrostation en daar hebben we een dagticket genomen naar het centrum. Voor Lander en Lotte was dat al een attractie op zich.

Het allereerste wat we zijn gaan bekijken, is het witte huis. Dat staat in het midden van Washington, veel dichter bij de andere gebouwen dan wat ik me voorgesteld had. Daarna zijn we nog een paar andere monumenten gaan bekijken, die in de buurt lagen. In de buurt is wel veel gezegd, we hebben echt wel kilometers afgelegd vandaag. Gelukkig was het schitterend weer en vonden Lander en Lotte het niet erg. We bekeken: Washington momument waar niemand nog in mag na de aardbeving van een paar maanden geleden, Lincoln memorial (tempel met een megagroot beeld van president Lincoln), monumenten van de Vietnamoorlog, de Koreaanse oorlog en de tweede wereldoorlog. Al die momumenten liggen midden in een groene zone midden in Washington, je zou echt niet zeggen dat je in een stad rondloopt. Wat er ook 'dichtbij' ligt en waar we ook al heel even naar toe gingen zijn de museums van Smithsonian. Langs de national mall, dat is een lange strook gras, liggen links en rechts verschillende museums, allemaal gratis. We bezochten vandaag "het museum van de ruimte-en luchtvaart". Toen we dat allemaal gedaan hadden was het echt wel tijd om naar huis te gaan, ik kon bijna niet meer gaan. We moesten nog met de metro terug en dan moesten we ook nog iets te eten gaan zoeken. Tegen dat we terug in het hotel waren was het al bijna bedtijd. Willem is nog heel kort gaan zwemmen met de kids.

We onthouden nog van vandaag:
- Lotte heeft echt niet graag broekkousen aan, van zodra het wat warmer wordt begint ze te klagen over jeuk (deja-vu?)
- Japanners hebben het duidelijk voor blonde kids, toen we buiten aan dat museum een ijsje aan het eten waren, heeft er één van hen een foto genomen van Lotte. Ze waren ook heel de tijd naar hen aan het kijken.
- De eekhoorntjes in Washington komen dichter bij mensen dan bij andere eekhoorns.

Vanop Lincoln memorial:

World war II monument:

Lander aan het gebouw van Smithsonian Space and Aerial museum:

Fall trip - dag 1

We hebben vandaag zo ongeveer heel de dag in de auto gezeten. We zijn vertrokken in Ringgold om 8.15u en toegekomen op onze bestemming ergens rond 7u. We zijn een paar keer kort gestopt maar doordat we ook een paar keer file gehad hebben, heeft het toch langer geduurd dan we dachten.
Vanmiddag hebben we gegeten in een state park 'Claytor lake state park' dicht bij de interstate, we moeten wel betalen om in zo een park binnen te mogen, maar de picknick tafel ligt dan meestal wel op een héél rustige en mooie plaats.
Lander en Lotte zijn tijdens de hele reis héél rustig en flink geweest, ze hadden hun tv'tjes, de nintendo en een hoop Jommekes bij hen. Lotte heeft wel een paar keer gezegd dat ze het beu was, maar uiteindelijk was dat bij ons op het einde van de rit zeker ook zo. Onderweg zijn we ook een keer van de interstate afgereden omdat er een lange file stond, we zijn er toen afgereden en hebben een (veel tragere) parallele weg genomen, toevallig één van de mooiste routes van de US: 'the bleu ridge parkway'. Die weg is gemaakt om twee nationale parken te verbinden (the great smokie mountains en Shenandoah) is langer dan 500 mijl en loopt boven op de bergtoppen. Het uitzicht is langs beide kanten schitterend, misschien dat we later deze week nog eens een stukje daarvan doen.
Het grootste deel van onze route liep door twee staten Tenessee en Virginia. In tegenstelling tot Georgia zijn dat echte landbouwstaten. Maar ze zien er zeker niet armer uit, het land is bezaaid met enorme boerderijen. Je moet het je zo voorstellen, grote villa's met heel veel land, massa's zwarte koeien, een paar mooie rode traditionele stallen EN op de achtergrond de bergen, die op sommige plaatsen echt wel super mooi zijn door de herfst (rood-groen-oranje-geel).

We slapen op zo een driekwartier van onze bestemming: Washington DC. Morgen gaan we eens gaan kijken waar de president woont en er staat ook een museum op de planning.

Enige minpuntje, Lotte is sinds een paar dagen weer ferm aan het hoesten, we hopen dat we geen herhaling krijgen van vorig jaar.

'Claytor lake state park':

Langs de blue ridge parkway:

We hebben vandaag vooral voorbereid voor de trip van morgen. Tussendoor heeft Willem wel nog samen met de kinderen een pompoen uitgesneden, hier het resultaat,

overdag:

en 's avonds:

Vakantie

Het was vandaag nog de laatste dag werken voor Willem (duidelijk met veel frustratie) en de laatste dag school voor Lander en Lotte. Vanaf nu hebben we allemaal een weekje congé en ... we gaan weg. Het is vorig weekend weer gebleken dat we niet langer dan één dag kunnen thuisblijven :-), dus hebben we deze week beslist om toch weg te gaan. Zondag vertrekken we, volgende zaterdag of zondag komen we terug. Waar de reis naartoe gaat moeten jullie maar volgende week eens komen lezen.

Het was vandaag 'grandparents day' in Lottes klas. Doel was om de oma's en opa's eens te klas te laten zien en om dan samen te gaan eten in de caferia van de school. Lotte weet duidelijk heel goed dat haar oma's en opa ver genoeg wonen, want ze vroeg deze week gewoon of ik kon komen in de plaats. Dat heb ik uiteraard gedaan en Willem is ook meegegaan, dat papa op school komt is voor haar toch een beetje speciaal.

In de cafetaria op school:

Blue bird:

Pompoenentijd

Druk dagje gehad vandaag, ik ben zowel deze voormiddag als deze namiddag gaan helpen in Lottes klas. Deze morgen was het pc-klas en deze namiddag had de juf een project georganiseerd over de zintuigen. Dat laatste was wel leuk, ik kreeg 5 kindjes (waaronder Lotte) en moest met hen een aantal opdrachten uitvoeren. Ze moesten bijvoorbeeld een paar dingen proeven met hun ogen dicht en een paar dingen ruiken en voelen. Ik denk wel dat de juf mij de braafste kindjes gegeven heeft van de klas of toch zeker een combinatie die goed mee valt. Het hoogtepunt was wel de reactie van één van hen toen ik een wortel in zijn mond stak, die vond dat dus ongelooflijk vies en dat was duidelijk aan zijn gezichtje te zien.
Daarna was het huiswerk maken, eten, zwemmen en weer eten. Lotte heeft vandaag ook weer een paar metertjes alleen gezwommen, al is dat volgens de ruime definitie van zwemmen. Ze komt vooruit en verdrinkt niet :-). Dat lukt haar trouwens zowel in een soort van crawl als in rugslag. Maar het is wel niet met een mooie techniek (hoofd boven water), maar dat is hier blijkbaar normaal, eerst leren ze de kinderen overleven en dan pas leren ze hen mooi zwemmen. Nu versta ik dat kinderen hier al kunnen "zwemmen" als ze 4 jaar zijn. Bij Lander zijn ze echt serieus bezig met de juiste ademhaling bij crawl en hij dat begint er toch wel goed uit te zien.

Het is weer bijna Halloween en Lander is al een week aan het zagen om een pompoen uit te hollen. Willem heeft gisteren een paar pompoenen van de winkel meegebracht en dacht van Lander eens blij te maken met een namaak pompoen (compleet met lichtje). Maar Lander is helemaal niet zo blij, hij was zelfs boos, hij WIL een ECHTE pompoen en hij wil die zelf uitsnijden. Hij is dus nog steeds aan het zagen voor een grote pompoen. Ook zijn mega-toby kostuum voor Halloween is niet goed genoeg, Halloween hoort 'scary' te zijn.

Oktober is hier ook de maand van de veiligheid en dat hebben we geweten. Gisteren kwam Lotte thuis met een papier waarop stond wat ze wel en niet kon eten en drinken. Vanmorgen waren ze dan in de auto mij aan het informeren over de soorten drugs: alcohol, sigaretten en medicijnen. Wij mogen van onze kinderen dus geen glas wijn of bier meer drinken :-) en opa verwacht je maar aan een paar vragen van je kleinzoon (sigaren kunnen echt wel niet)!

Lander, Lotte poseren (hun idee):

Regen, regen en regen

"Regen, regen en regen" is wel een goede samenvatting voor vandaag. Het was al bezig van gisterenavond en het zorgde deze avond voor de nodige uitschuivers op de autostrade. Gevolg: we hebben er na het zwemmen een uur over gedaan om thuis te geraken. Lander en Lotte zwemmen van 6.15u tot 7u, we waren pas om 8.20u thuis, voorbij Lotte haar bedtijd dus. Gelukkig hadden ze voor het zwemmen gegeten. Het zwemmen zelf gaat bij allebei super goed, Lotte zwemt al een paar metertjes alleen (wel met een heel slechte techniek) en Lander is goed bezig met zijn ademhaling van crawl.

Ook op school was het vandaag blijkbaar ook een superdag. Daar zijn er wel twee kleine minpuntjes te melden:
- gisterenavond zat er een brief in Lottes boekentas, probleem met haar inentingen. Volgens het papier zou ze een inenting te vroeg gehad hebben en als ik dat niet in orde breng mag ze over tien dagen niet naar school. Maar na wat uitzoekingswerk blijkt dat Lotte een inenting meer gehad heeft die niet op dat papier stond. Ik vermoed dat er maar drie vakjes beschikbaar waren in hun computer en dat die vierde er dus niet meer in pastte.
- Lotte heeft morgen geen pull meer om aan te doen en ook geen regenjas. Er slingeren al drie pulls van haar ergens rond op school. Ze gaat dus morgenvroeg zonder jas of pull naar school moeten. Hopelijk is het morgen niet te warm zodat ze er vanaf nu wat beter aan denkt :-).

I spy

Lander is zot van 'I spy' boeken. Dat zijn boeken waarvan de pagina's vol staan met tekeningen die ontzettend gedetailleerd zijn, hij zoekt dan wat hij moet zoeken maar bestudeert ook de rest van de pagina's heel goed. Zijn juf gebruikt dat zelfde systeem in de klas om hem woordenschat aan te leren. Hij krijgt dan een kaartje met zotte tekeningen en hij moet dan een aantal 'dingen' zoeken, die 'dingen' zijn dan wel voorwerpen met een moeilijke naam.

Lander en Lotte kijken in Lander zijn 'I spy' boek dat hij mee had van de bib:

Fort Mountain State Park

Over gisteren is er niet veel te melden, in de voormiddag was het voetbal (verloren 6-2) en in de namiddag hebben we gekuisd. Willem heeft me voor een keer geholpen, zodat ik voor een keer ook eens onder de bedden kon kuisen (ik kan die niet alleen verzetten).

Vandaag dan, we zijn nog eens naar Fort Mountain State Park geweest. Onderweg daar naartoe zagen we plots nogal veel rook van achter een gebouw komen, toen we dichterbij kwamen zagen we dat het een oefening was van de brandweer. We zijn efkens gestopt. We stonden van ver wat te kijken, toen twee brandweermannen naar ons zwaaiden en naar ons toekwamen. Kapitein Allen, heel vriendelijke man, van de brandweer van Savannah heeft ons dan een rondleiding gegeven op het terrein. Hij is met ons in één van de oefengebouwen geweest en de kinderen mochten eens in één van de brandweerwagens. Lander en Lotte kregen ook een plastieken helm en een zakje met wat informatie voor kinderen over de brandweer. Blijkbaar is oktober de maand van de brandveiligheid en hadden ze die dingen klaar liggen voor de scholen die op bezoek komen deze maand. De oefening zelf was nogal stevig, blijkbaar drie dagen aan één stuk met heel weinig slaap en er deden brandweermannen aan mee van over heel het land.

Daarna zijn we doorgereden naar onze geplande bestemming. We hebben daar eerst wat gegeten, hebben dan een korte wandeling gedaan en zijn dan doorgereden naar het strand, zodat de kinderen wat in het zand konden spelen. Dit was de derde keer dat we gaan wandelen zijn in dat "state park" en we hebben ook voor de derde keer een andere wandeling gedaan. De eerste twee keer hadden we blijkbaar het mooie uitzicht gemist.
Toen de kinderen in het zand aan het spelen waren, ben ik wat foto's gaan nemen van het meer. Toen ik een foto aan het nemen was van de kleuren van de bomen (op dit moment heel mooi), zag ik plots iets bewegen naast mij. Op ongeveer een halve meter van waar ik stond, lag er een slang. Ik ben heel snel weggesprongen en heb dan rustig met de tele een foto gemaakt. Nadien ben ik ook Willem en de kinderen gaan halen, zodat zij de slang ook eens konden zien.

Oefenterrein van de brandweer:

Toekomstige brandweerman en vrouw:

Op de 'overlook', dat houten dek waar we opstaan, hangt dus over de afgrond:

Herfstkleurtjes:

De slang:

Vrijdag

Efkens snel een samenvatting van de laatste drie dagen:
Woensdag:
Euh, helemaal niets te melden.

Donderdag:
Het is me woensdag ingevallen dat Lander en Lotte misschien terug zouden kunnen gaan zwemmen. We hebben woensdagavond snel gebeld en donderdag kregen we dan bevestiging dat er nog plaats was voor deze maand. Ik heb Lotte laten kiezen tussen zwemmen en dansen en ze koos toch voor zwemmen. Dus toch geen hiphop dit jaar ;-). Lander was helemaal niet tevreden met de beslissing, hij zwemt nog steeds niet graag maar uiteindelijk was hij wel tevreden na de les.
Ik ben gisteren ook weer gaan helpen in de pc-klas en gaan copies nemen voor de juf en ik heb nog een heel pakketje werk meegekregen om thuis te doen.

Vrijdag:
Lander had vandaag de klastrofee mee. Als ze 5 keer iets heel flinks doen, krijgen ze die een avondje (hij dus een heel weekend) mee naar huis. Hij is blijkbaar de tweede van de klas die daar in slaagt, zijn beste vriendje was deze week de eerste.
Vanavond zijn we ook nog eens gaan fietsen. Allé ... Willem heeft gelopen, de kinderen hebben gefietst en ik heb wat foto's genomen.
Ik ben ook nog eens met Lander naar de Wallmart geweest deze avond en de Halloween gekte is alweer volop aan de gang, er was weer een hele gang met alleen maar orange verpakkingen, we hebben al een grote hoeveelheid snoep ingeslaan. Hier en daar zijn de huizen ook al weer versiert.

Zonsondergang van woensdag:

Hip hop

Ik ben vandaag weer wat gaan helpen op school, samen met een andere mama van Lottes klas heb ik de papieren boekjes gemaakt die ze in kindergarten dit jaar moeten lezen. Vorig jaar heb ik dat voor Landers klas ook gedaan en ik ben daar toch toch veel langer aan bezig geweest, met twee ging het toch een pak sneller.

Het was vandaag rapportdag en ze hebben het allebei goed gedaan, normaal is dat na 9 weken school maar omdat het schooljaar wat ingekort is hadden ze het nu al mee. Bij Lander stonden er voor het eerst ook punten op, maar het was ook behoorlijk cryptisch, de vakken die erop staan: "La Rd2", "La Eng2" en "Ma 2" (met een beetje fantastie: lezen, engels en wiskunde?).

Deze avond is Lotte voor het eerst gaan dansen, hip hop, ze is duidelijk de jongste van de klas en ze heeft al een achterstand van een maand, die twee dingen samen maken het ongelooflijk grappig om naar te kijken, zie filmpje. Maar ze doet wel echt haar best.

.. en weer maandag

.. en ik ben vreselijk in het verzinnen van een titel voor de blog :-).

Vandaag een gewone dag, een beetje warmer dan de voorbije dagen (lees we kunnen terug in t-shirt buiten), maar de nachten zijn toch wel fris. We hebben de donsdekens terug op de bedden gelegd want met onze goeie (heel ironisch) isolatie, is het ook binnen 's nachts fris.

De juffen op school doen de laatste week niet anders dan stoefen over onze kids. Lotte is blijkbaar nu al de beste lezer van haar klas, opmerkelijk omdat ze het enige anderstalige kind is. En Lander had deze week de op één na beste score van de klas op Engelse woordenschat, iets dat hij duidelijk niet thuis heeft geleerd. Ze zijn ook allebei super braaf. (stoefer ;-))

We maken ons huiswerk buiten (vorige week ook al):

Lotte (net haar boterhammen van 's middags opgegeten en met rood onder haar neus van het vele snotteren, beetje mottig dus):

Lotte moet deze week bewijzen zoeken van de herfst en daar dan een tekening van maken, we zijn alvast gestart met de paddestoelen op te merken bij de buren:

Benton Falls (met bezoek)

We zijn er vandaag op uit getrokken met twee belgische collega's van Willem. We zijn eens naar het uitzicht gaan kijken bij Oceoo, we hebben eens een wandeling gemaakt (die we al eens gedaan hadden) naar Benton Falls en we hebben afgesloten met een BBQ-tje. Allemaal onder een koude maar stralende zon.

Nog eens een super uitzicht:

Daar zitten onze twee zandmannetjes, het strand helemaal voor hen alleen:

Goal

Willem is deze morgen met Lander meegegaan naar de voetbal, de hoesters en snotters zijn thuisgebleven. Sinds gisterenavond heb ik ook een deftige verkoudheid te pakken.
Over de voetbal zelf, er is een filmpke maar ik ga dat morgen online zetten. Lander heeft dat naar schijnt weer beter gedaan dan vorige week en heeft zelfs een goal gemaakt. Hij gaat duidelijk elke week vooruit.

We zijn enkel 's avonds nog héél even weg geweest, maar de rest van de dag hebben we wat opgeruimd en gekuisd. Willem heeft me eens geholpen met het verwijderen en terugplaatsen van de vliegenramen, een taakje dat behoorlijk wat tijd in beslag neemt. Die vliegenramen moeten eruit om de ramen langs de buitenkant te kunnen kuisen.

Na het avondeten zijn we nog efkens over en weer gereden naar Chattanooga, er is daar een festival aan de gang en volgens het schema zouden ze vanavond warme luchtballonnen opgelaten hebben. Van die luchtballonnen was echter NIETS te zien. Er was wel ongelooflijk veel sfeer in Chattanooga, maar ook veel dronken mensen. Op Walnut bridge was er dan ook een wijnfestival aan de gang. Niet zo ideaal met twee kleine kindjes. We zijn helemaal niet lang gebleven.

Chattanooga by evening: